关于智能手机的物理按键、屏外触摸以及屏内虚拟按键等不同设计的好坏，一直都存在着较大的争议。事实上，谷歌始终都是推崇统一设计的标准，比如此前的标准是四大天王按键：菜单键、返回键、HOME 键以及搜索键，随后取消搜索键演变到三颗按键，到最后推荐厂商使用屏内虚拟按键的设计。然而，国内大部分厂商在这几颗按键的设计则是五花百门。
有哪些经典的按键设计？
如同安卓安制系统那样，国内大部分厂商也慢慢形成了自己产品的按键设计，如部分厂商始终使用虚拟按键，而有的厂商则坚持采用物理按键设计。甚至都是采用虚拟按键设计，但不同厂商的按键设计仍是相差很大。所以，首先让我们来看看行业内比较经典的按键设计样式。
魅族的白色小圆圈
MX2无疑是一部魅族里程碑式的产品，最大的原因是魅族这次将下巴按键全部清空，只留下了一个让魅友们一直津津乐道而又回味无穷的触控Home键—白色小圆圈。这颗白色小圆圈在熄屏状态时几近于无，来信息时光圈又一闪一灭十分灵动，可以说是非常漂亮而独特的外观设计。
但是，只有一个白色小圆圈的MX2是如何实现返回和菜单功能呢?答案是Smartbar和手势。待机状态下双击Home键可以点亮屏幕，再双击则呼出多任务，亮屏时久按则锁屏，从Home键往屏幕内部上滑可实现返回动作。Smartbar，旨在安卓的原生操作逻辑上，将每个应用的返回，菜单等按键融合在屏幕的最下方，这样既能统一所有APP的操作逻辑，又能省下摆放菜单栏，返回按键的位置。这样的设计，简直是集美观与交互为一体。
当然，这样设计的背后也依然存在负面效果的。譬如双击白色小圆圈弹出多任务界面的操作就没有原来实体键的体验好，‘通用返回’手势也没有单纯的触控按键体验好。最大的问题，还是在与Smartbar带来的‘双下巴’。由于不是所有Android应用都是按照谷歌的开发规范来进行，这就让Smartbar没有办法完全兼容所有Android应用。一旦出现不兼容，SmartBar就会和应用底栏重叠显示，这显然是对系统美感的极大破坏。
抛开对Smartbar的探讨，这次的魅族MX2可以说是魅族的一个里程碑之作，同时更好的开启了之后的魅族手机之路。此后努比亚也推出了类似的小红圈设计。
锤子的细条状实体按键
在锤子手机设计之初，3个细条状实体按键就引起了巨大的争议。按老罗的说法，锤子手机上之所以设计实体按键，那是为了避免误操作，除此之外其手感也是绝佳的，配上按键的背光灯瞬间提升X格。
而锤子CTO钱晨在接受采访时对做实体按键的原因表示说如果没有三个实体按键和音量键，那么在熄屏状态下的锤子手机看起来可真像个移动硬盘。虽说这似乎是在开玩笑，然而这样的设计反倒成了锤子独有的设计，不需要锤子的LOGO，只见其键，就知其人。
不过现在大部分厂商采取的都是虚拟按键设计，就算实体按键设计，大多也都是一个HOME键是实体按键，很少见到使用三个实体按键的智能手机了，这被吐槽看起来像几年前的旗舰机了。虽说如此，可是老罗对这种实体按键是情有独钟，锤子T2照例采用细条状实体设计，毕竟锤子是卖的是情怀机而不是大众消费机。
虽说大众眼光是看好虚拟按键，但是我们不必评价太多，想必千里马还需伯乐，总会有伯乐欣赏这种设计的。
华为屏内虚拟按键
谷歌官方提倡的按键设计是把三个虚拟按键放在屏内下方并且规定按键位置，华为响应号召采用如此设计：返回键在左边，菜单键在右边，然而返回键放在左边这样的做法在中国人眼里看起来似乎谷歌是要，因为大多数中国人都是右撇子，然而在美国大部分人是左撇子，谷歌并没有考虑到这一点，确实欠妥。
随后华为推出更新包可以更改返回键位置，这使得国人用起来顺手多了。得益于屏内虚拟按键，华为可以把原来放屏外虚拟按键的位置也用屏幕扩充之，因此华为的占屏比可以做得很高，让手机看起来十分美观。此外这种屏内的虚拟按键还可以在我们在看电影等不需要按键时隐藏起来，此时我们只需要轻轻触摸一下最左边的向下箭头按键，这样我们的屏幕似乎“更大了。”
一个产品设计的设计过程，设计师需要把所有设计可用条件放入脑中，然后反复筛选和斟酌最后选出最佳选项做出最平衡的方案，不过并不是这样设计出来的产品就能满足所有人，按键设计亦如此，很多人表示屏外虚拟按键更适合自己。不过华为的黑科技可不少，为了适应更多用户的需求，华为甚至还推出了“灵犀一指”设计，增加屏外触摸按键的选择，我们只需要花几十块买一张灵犀一指贴膜便可以把屏内虚拟按键变身到屏外了。
厂商为何如此纠结按键的设计？
标傍个性
如今我们不愿意承认也不得不承认，手机发展越来越同质化了，要想从众多手机中脱颖而出吸引住消费者就需要有独一无二的特色了，而这几颗按键就是除了手机外形意外主打特色之一，从实体按键到虚拟按键再到交互式按键以及华为为按键特别设计的“灵犀一指”无不看出厂商们对这几颗按键的看重，以此来标榜自己独一无二的个性。
此外，就算是触摸虚拟按键设计，厂商也做出了不同的指示灯设计，比如可隐藏式设计、不同的指示图案等等。
为了适配系统体验
魅族之前由于小白圈+smartbar的设计被吐槽不好用之后，魅族就开始研发新的按键设计，之后就推出了如今更适合Flyme的mBack。华为在相应谷歌号召后，推出灵犀一指也是为了提供给用户更好的手机体验。时代在变迁，手机系统在升级进步，硬件当然也要随之升级和改进，按键亦是。
功能需求拓宽 按键随之变化
由于今年指纹识别的流行，许多厂商为了增加该功能，也不得不再次改变了按键的设计。如魅族、一加等厂商不想把指纹识别模块设置在背部，也只能在正面引入类似三星的实体Home键。所以魅族放弃了小蓝点，换成了maback按键，而一加加入了不可按压的实体按键。
此外，也有厂商将指纹识别模块放置在机身则面，如努比亚Z9 Max精英版的侧面指纹识别按键和触摸式的音量键。
写在最后
俗话说人靠衣装马靠鞍，鞍正是人与马交互的基础，而手机的那几颗按键就正如马鞍，我们要想策马奔腾就必须要好有一个好鞍，我们要想极致的手机体验就必须要有一个好的按键设计。厂商也要明白按键除了标榜自己独一无二的特色外更重要的是要提供优质的用户体验。
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