在技术高速发展的今天，许小年教授提醒我们，尽管技术变革迅速，但商业的本质和市场规律是万变不离其宗。从大数据到元宇宙再到ChatGPT，这些工具虽然令人兴奋，但它们并非商业成功的关键所在。真正重要的是理解和掌握商业本质，即学习能力。
正如古希腊哲学家赫拉克利特所说，“人不可能两次踏入同一条河流”，事物总是在变化。但是，不变的是事物的内在性质或“宗”。无论是工业革命还是互联网革命，都是对现有生产方式和生活方式的一次巨大改变。互联网自90年代中期进入应用阶段以来，一直在经历新的发展，从移动互联网、云计算、大数据、物联网到区块链和Web3.0，每一次进步都让人们感到震撼。
然而，无论技术如何变化，“宗”始终存在。这就是事物固有的性质，是亘古不变的。在这个意义上，我们可以看到阳光之下的事物本质是不变的，就像三角形内角之和永远等于180度一样。
企业必须既保持敏感与新技术相处，又要深化对事物本质的理解。这需要消除迷茫与恐慌，避免盲目行动，并采用创新高风险策略来应对痛点问题。本书《商业的本质与互联网（第2版）》通过案例分析了零售、金融以及制造行业中的商业本质，并探讨了四种效应——梅特卡夫效应、双边市场效应、规模经济效应及协同效应——这些都是互联网产生价值的一个重要途径。
社交媒体因其强大的梅特卡夫效应而特别受欢迎，它为用户提供了一种互动平台，而交易平台则依赖于双边市场效应来吸引消费者和供应商。在金融领域，本书强调了风险控制作为最根本的问题，而不是追求速度或规模。此外，本书还扩展了对工业互联网（Industrial Internet of Things）的讨论，这是一种以数字化为基础管理企业运营，以提高资源利用率并解决痛点问题的手段。
随着中国经济进入转型期，差异化产品与服务成为了企业生存与发展不可或缺的一环。许小年的新书提醒我们，在追逐最新科技时，我们不能忘记那些恒久不变的事实：了解你的客户需求，与他们建立联系，以及能够提供他们需要但难以获得的事务处理能力，这才是赢得竞争力的关键所在。
