随着全球气候变化和人口增长，世界各地对水资源的需求日益增长，这为水利工程带来了前所未有的挑战。为了应对这些挑战，未来水利水电发展将更加注重智慧融合和可持续路径。
首先，智能技术将在提升传统水利工程效率方面发挥关键作用。例如，通过大数据分析来预测洪峰、干旱等自然事件，从而及时调度和控制供排水系统；利用物联网技术监控河流、湖泊等 水体的实时数据，为防洪、灌溉和发电提供决策支持。此外，与天气预报相结合的预警系统可以提前发现极端天气事件，以减少可能造成的人员伤亡和财产损失。
其次，不断进步的再生能源技术使得风能、太阳能等清洁能源成为新的热点。未来，对于那些拥有丰富风力或光照资源的地方，可以考虑建设混合型发电站，将传统的火力发电与新兴再生能源结合起来。这不仅有助于降低碳排放，还能够提高整体能源结构的多样性，使得国家更好地应对突发市场波动。
第三，绿色基础设施（Green Infrastructure, GI）也将成为推动可持续发展的一部分。在城市规划中，将更多地采用雨water收集系统（Rainwater Harvesting System, RWS）来管理雨季期间产生的大量雨滴，这不仅减轻了下游河流负担，也可以作为非公用淡水来源用于园林绿化和公共卫生设施使用。
第四，在面对全球变暖的情况下，要采取措施适应海平面上升，如在沿海地区建造防潮堤或填埋物以保护居民区免受侵蚀。此外，对现有的老旧桥梁进行升高或改造，以确保它们能够承受更高水平下的交通流量。
第五，更重要的是要加强国际合作，加快跨国界的大型工程项目实施速度，比如联合开发跨境河流上的共享基础设施，并共同应对区域性的环境问题，如沙漠扩张导致的地表径流减少的问题。
最后，由于资金有限，不同国家会根据自身经济状况选择不同的投资优先级，但总体来说，任何形式的投资都应该遵循“效益最大化”的原则，即通过最小投入实现最大效果。这要求政府部门必须制定出详尽而精准的规划，并且不断监测评估项目执行情况以便及时调整政策方向。
