现场总线（Fieldbus）作为连接智能现场设备与自动化系统的数字通信网络，已成为工业自动化领域的一个热点。它通过开放、独立且全数字化的双向多变量通信方式，取代了传统的模拟信号，如0-10mA或4-20mA电动仪表信号。现场总线集成了检测、数据处理和通信功能，使其能够替代变送器、调节器和记录仪等模拟仪表，不仅减少了空间占用，还可以直接安装在导轨槽上，其接线极为简便，只需一根电缆，从主机开始，每个I/O节点与下一个节点相连。这种设计大幅降低了配线成本，节省了三分之二左右的费用。此外，结合PLC，它们共同构建了一套廉价而高效的分布式控制系统（DCS）。
现场总线控制系统将传统DCS中的一些控制站功能转移到了现场设备上，使得基本自动控制功能能够在现场完成。这意味着操作员不仅可以远程监控，而且还能对设备进行参数调整，并利用自诊断功能预测故障和快速定位问题。
PLC与现场总林是紧密合作伙伴，可以共同创建出价格合理且性能强大的分布式控制解决方案。事实上，大部分主要PLC生产厂商都开发出了自己的场景网络技术，如西门子的PROFIBUS和AS-i，以及Rockwell Automation公司的ControlNet和DeviceNet等。这些主流PLC品牌都支持各种主要场景网络协议，这使得它们之间无缝对接，为用户提供更广泛的应用选择。
综上所述，随着技术进步，PLC与现场总线结合成为了工业自动化领域不可或缺的一部分，它们协同工作，不仅提高了工作效率，还降低了维护成本，为企业带来了显著经济效益。
