Google副总裁Kent Walker曾表示，截止到2000年，人类历史上存储的总数据量大约只有12EB，但根据IDC预测，到2020年全球总数据量将激增到40ZB(注：1ZB=1024EB，IEB=1024PB,IPB=1024TB)。显然，随着总体数据量的迅速增长，传统的存储方式已经不能满足当前企业的存储需求，因此，众多的IT经理开始去选择云存储服务以应对数据增长的挑战。
在Interop ITX 2018年的一项调查(Interop ITX 2018 State of Infrastructure Report)中，55%的受访者认为“存储/数据增长”是推动他们组织IT基础设施环境改变的最大推动因素。而当被问及数据增长的速度时，62%的受访者表示他们每年数据增长量均在10%以上。
同时，451 Research的报告也显示，“在大多数的地区和行业中，数据和容量增长仍然是困扰基础设施人员的首要存储问题。而满足灾难恢复要求与高存储成本紧随之后排在所有问题中的第二位”。当前，数据的增长和备份的需求不断地推高与存储相关的硬件与管理成本，为了应对这种情况，企业不得不去寻找那些可以帮助他们有效降低成本的方法，而这些方法通常会与云相关。
Cloudian 2017年的混合云存储和应用趋势报告(Cloudians 2017 Hybrid Cloud Storage and Adoption Trends report)显示，87%的受访企业表示他们正在使用云去进行一部分的数据存储。但是，他们所使用的大多数服务并不是那些企业级的大型云储存方案。云中主流的存储服务更多的是像Dropbox或Box这样的文件存储与共享服务。只有大约五分之一(21%)的企业应用了企业级的云存储服务。
来源：Cloudian 2017年的混合云存储和应用趋势报告
但是，尽管大多的企业仍旧没有使用云来存储他们主要的数据，不过分析人士认为，这种情况有望在不久的未来发生改变。根据IDC的数据，大企业对于云存储的使用是推动IaaS服务增长的主要推动因素，到2020年，整体市场的增速有望达到20%以上，而IaaS也将占到企业存储支出的三分之一以上。但尽管这是一个很大百分比，但同时也意味着仍旧有相当大量的企业数据保留在本地中，这增加了存储管理的难度。
公有，私有还是混合?
在执行云存储战略时，企业有三种基本的云架构选择模式：私有云、公有云或是混合云。
如今，大部分企业会选择在自身的数据中心中应用私有云。根据RightScale2018年的一份报告(RightScale 2018 State of the Cloud report)所示，75%的企业表示他们正在使用私有云，而且通常还会在私有云中应用存储服务。
但如前文所述，愈发多的公司正在使用公有云服务。而在更多的情况下，企业也会选择进行混合云存储战略，这样他们的数据可以在本地部署与公有云之间进行流动。实际上，Cloudian的调查发现，28%的企业部署了混合云的存储方案，另有40%的企业计划在一年内去做相同的事情。简单来讲，企业混合云战略的运用方式就是一方面利用公有云去进行一些用例的运行，另一方面将自己关键的数据保留在本地。那么，云存储又有哪些用例?对于企业来说，这些用例是否具有足够的吸引力?
云存储的典型用例
在云存储中，一般的云存储大体可以分为如下的几类：
文件同步与共享(File Sync and Share)，这是一种允许用户上传文件和照片并进行共享协作的服务。在如今的企业中，这是最受欢迎的云存储服务类型之一。如前文所述，Cloudian发现，49%的组织正在使用Dropx或Box的服务。
备份和灾难恢复(Backup and Disaster Recovery)，许多存储专家建议企业至少在本地外对自身数据进行一份备份，而云服务便为此提供一个简单而廉价的方法。因此，云备份服务也成为了一种企业开始应用公有云存储服务的入口。在Interop ITX的调查中，有37%的受访者表现他们愿意使用云服务以对自身的数据进行备份与灾难恢复，而同时在DataCore 2017年的报告中(DataCore 2017 State of Software-Defined Storage, Hyperconverged and Cloud Storage report)，有33%的受访者表示他们使用了云存储以进行数据的备份。此外，Cloudian也发现，64%的企业要么使用云服务以进行备份，要么就使用相类似的服务。
归档(Archive)，领先的云存储供应商会为那些不经常访问性的数据提供廉价的云储存服务，这十分利于企业进行数据归档的工作。在企业进行混合云战略时，他们既需要频繁访问那些“热”数据，又需要依靠云储存管理软件将“冷”数据进行归档。Interop ITX的调查显示，31%的受访者表示他们正在使用云存储服务进行归档，而DataCore的调查表明，35%的企业也在进行相同的工作。
应用专用型存储(Application-Specific Storage)，根据Interop ITX的报告，30%的受访者表示他们将云服务用于应用专用型存储。而根据Cloudian的报告，企业最乐于在Web基础设施(53%)、开发和测试(48%)以及技术应用(43%)中使用云存储服务。DataCore 发现企业应用(33%)、数据分析(22%)和数据库(21%)是企业进行云存储战略的首选应用领域。IDC的报告也发现，企业更加倾向于使用公有云来存储那些面向自己内部的IT应用程序。
通用性存储(General Storage),这种将IaaS应用于主存储的模式可能是所有云存储中最不受企业欢迎的服务之一。Interop ITX的报告发现，仅29%的受访者会将云用于一般性的存储，而DataCore调查显示，只有11%的用户会将公有云服务应用于自己的主存储事务。
以下是一些主要的存储服务：
云存储的收益
通常，云存储可以为企业带来与其他云服务相类似的收益，包括如下的几个好处：
低成本，由于规模经济的效益，公有云供应商可以提供极低价格的云存储服务。而且借助于公有云服务，公司不再用去购买和配置自己的硬件，因此企业可以将自身的资本支出(capex)转变为运营支出(opex)，这利于企业的成长与发展。
简化管理，当企业使用云存储服务时，IT人员不再需要去进行硬件配置、部署与维护的工作。这可以减少企业的开支。
加快部署，在云存储服务中，用户可以在数分钟内就完成配置与部署的工作，之后便可以立即使用这些服务。相比之下，企业部署本地软硬件的过程可能往往需要数月甚至是更长的时间。
可扩展性，当企业在本地进行数据存储时，企业必须要预测他们的需求并购买额外的容量，以便为不断增长的数据提供出足够的空间。但是对于云存储来说，随着企业的需求的增加，他们可以自动获得更多资源配置而避免了浪费。
可用性，尽管会有时发生服务中断的情况，但总体来说，领先级供应商的系统可用性还是要优于那些企业本地的系统。
安全，人们对于敏感数据是否保存在自己的数据中心中或公有云中存在不同的看法。不过，可以确定的是，拥有大量预算和知识背景的大型云供应商能够更好的抵御那些不断变化的网络攻击与威胁。
云存储管理的问题
虽然业界内的一些分析人员总是将云存储服务的好处无限扩大，但硬币总有两面，云存储仍旧会带来一些潜在的风险与缺陷。甚至在一些情况中，云存储的好处也可能变成问题，下面是云存储的几个主要问题：
安全，如上一部分所述，尽管有大量分析人员与用户认为公有云比本地部署更加安全，但很多IT经理依然无法放心将自己的敏感数据交付于他人。在Cloudian的调查中，62%的公司将安全挑战列为他们最关注的云存储问题之一。
合规性，在某些情况中，法规可能会要求企业必须将数据保存在本地。有59%的受访者告诉Cloudian，他们无法将数据迁移到公有云之上，而且就平均水平而言，他们47%的数据必须保存在本地。
成本，尽管降低成本是企业进行云迁移的主要动力，但这并不意味着云服务总是会比本地存储便宜，尤其是当企业已经拥有了可以继续使用的传统存储系统时。此外，许多公有云服务的用户也会发现他们难以优化云的成本。根据Cloudian的报告，55%的企业对于云存储的成本表示了担忧。
云存储管理的复杂度，在Cloudian的研究对象中，有40%的企业表达了对于云存储管理的担忧。虽然借助于公有云服务，企业不再需要去管理硬件，但是它也有可能让组织在执行数据管理策略并遵循最佳实践时变得更加困难。
互操作性，由于众多企业都会采用混合云的战略，因此云与本地架构之间的互操作性便成为了一个大挑战。实际上，同样在Cloudian的调查中，40%的受访者表示互操作性是他们所面对的首要问题。
供应商锁定，一旦企业开始使用一家云存储供应商，企业之后再将数据转移到其他供应商的服务器或本地数据库的工作就会变得异常昂贵和复杂。实际上，IDC发现j近20%的企业均存在供应商锁定的问题。
联通性，在本地的数据中心中，企业可以进行非常快速的连接，因而可以快速访问数据。但是在公有云中，这会依赖于互联网，所以网络本身的质量可能会给用户访问情况造成很大的影响。在Cloudian的调查中，33%的企业表示他们出于对网络性能的担忧，所以仍旧会在本地保留一部分的数据，而在DataCore的研究中，32%的企业认为网络性能会是很大的问题。
迁移，在谈论云存储时，数据迁移也往往成为一个问题。在进行标准的互联网络连接时，企业传输TB级数据的时间可能会耗费数周的时间。而且，企业在进行云迁移时总是会或多或少的遇到问题，因为他们需求时间与经验才能适应云存储系统的运作方式。
对于上述问题中的最后一条，迁移，我们还可以再进行深一步的讨论。因为在任何云存储服务中，迁移可能都是最令人头疼的问题之一。在一份Dimensional Research的报告中，59%的IT人员认为，他们的第一个云迁移项目比预期的难度要更大。此外，64%的受访者表示他们的云迁移项目出现了逾期的情况，另有55%的受访者发现他们在云迁移项目上的支出超出了预算。当被问及是什么原因导致云迁移项目进展不顺时，受访者指出，耗时的故障排除(47%)、难以配置的安全性(46%)以及缓慢的数据迁移(44%)是主要的“罪魁祸首”。
鉴于上述的问题，领先级的云供应商推出了一系列的数据迁移产品和服务以帮助用户。这些产品中有一些是物理设备服务，比如企业可以先将数据载入到供应商的物理设备上然后再将这些物理设备交付给供应商，而另一些服务专门针对于迁移过程的简化与加速。
专家们给予的建议是企业应遵循那些成功的云存储最佳实践案例，以尽量减少云迁移所带来的种种问题，并同时最大限度的发挥出云存储的优势。
