膨胀节：补偿元件的故事
在工业领域，膨胀节是一种特殊的元件，它能够有效地起到补偿轴向变形作用。例如，在固定管板式换热器壳体上焊接的膨胀节，其轴向柔度大、容易变形，可以很好地补偿因壁温不同产生的热膨胀差。这有助于降低管子和壳体因温度差而产生的轴向载荷，从而减小它们之间温差应力的出现，避免引发强度破坏、失稳破坏和管子拉脱破坏。
膨胀节种类繁多，其中波形、环板焊接和夹壳式等结构是常见的一些形式。波形膨胀节应用广泛，而环板焊接型仅适用于常压或低压场合。
人们习惯称这些补偿器为伸缩节，由构成其工作主体的波纹管（一种弹性元件）以及端管、支架、法兰、导管等附件组成。这些结构被设计在容器壳体或管道上，以便利用其工作主体波纹管的有效伸缩变形来吸收由热胀冷缩等原因导致的尺寸变化，或补偿pipe线、导管和容器等在轴向、中横方向及角向位移时所需。
除了作为机械振动和温度差异引起附加应力的防护工具，膨胀节还能用作降噪减振装置，以及供暖系统中使用，以防止供暖过程中的供热管道由于温度升高而发生热伸长或温度应力问题，从而可能导致变形或破坏。在这样的情况下，设置一个補偿器可以将这部分扩张量纳入其中，使得总长度保持不变，从而减少对阀门或者支架结构施加额外负担。
由于其自由伸缩能力，以及可靠性能良好的特点，已使得这种弹性补偿元件成为化工冶金核能部门不可或缺的一部分。
