膨胀节是指能够有效地起到补偿轴向变形作用的挠性元件。例如，焊接在固定管板式换热器壳体上的膨胀节，因为其轴向柔度大、容易变形，因此可补偿管子和壳体因壁温不同产生的热膨胀差，降低它们的轴向载荷，从而减小管子、管板和壳体的温差应力，避免引起强度破坏、失稳破坏和管子拉脱破坏。膨胀节种类较多，常用的有波形、环板焊接和夹壳式等结构，其中波形膨胀节应用泛，环板焊接膨胀节仅适用于常压或低压场合。
习惯上也叫补偿器，或伸缩节，由构成其工作主体的波纹管（一种弹性元件）和端管、支架、法兰、导管等附件组成。由于它可以利用其工作主体波纹管的有效伸缩变形，以吸收管线、导管容器等由热胀冷缩等原因而产生尺寸变化，或补偿这些设备中的轴向、中横向以及角位移。它还可用于降噪减振供暖系统，以及为了防止供暖时由于温度升高导致热扩张或温度应力引起设备损害，而需要在设备上设置这样的装置以补偿扩张，从而减少对阀门或支撑结构施加作用力的可能性。
由于作为一种自由伸缩且性能优良弹性元件，它具有可靠工作、高效率紧凑设计等优点，并已广泛应用于化工冶金核能部门中。此外，还有ppr（聚丙烯制品）材料的一览表，可以提供关于不同型号特性的详细信息，这对于选择合适类型进行安装至关重要。在实际操作中，我们需要根据具体情况来选择最合适的人物与环境相匹配并满足需求的人选，这通常涉及考察各种候选人的技能背景以及他们如何处理复杂问题。
